Counseling ist ein internationaler, aus dem anglo-amerikanischen stammender Begriff, der sich als Bezeichnung für eine professionelle psychosoziale Beratung von Einzelnen oder Gruppen auch im deutschsprachigen Raum etabliert hat.

Counseling hat das Ziel, Problemlösungs- oder Veränderungsprozesse anzustoßen und zu begleiten. Der Erwerb sozialer Kompetenzen, die Förderung von persönlichem Wachstum oder die psychosoziale Gesundheitsprävention sind dabei mögliche Inhalte und Themen. Der Übergang zum Coaching ist wegen der auch im Counseling deutlichen Betonung der „Hilfe zur Selbsthilfe“ fließend, wobei Counseling sich stärker an Ressourcen orientiert.

Counseling bietet lösungsorientiertes Lernen durch die Verbindung kognitiver, emotionaler und aktionaler Lernebenen.

Bei ganzheitlicher Sicht auf den Menschen dient Counseling der Gesunderhaltung, der Analyse und der Veränderung von persönlichen Lebensplänen und Lebenszielen und der Krisenbewältigung. Außerdem stärkt Counseling auch Resilienz bzw. die psychische Widerstandsfähigkeit Krisen zu bewältigen und dient somit der Prophylaxe.